Lh

Che cosa viene testato?
L’ormone luteinizzante (LH) è prodotto dall’ipofisi nel cervello. Il controllo della produzione di LH è un sistema complesso che coinvolge ormoni prodotti dalle gonadi (ovaie e testicoli), dall’ipofisi e dall’ipotalamo.
I cicli mestruali della donna sono suddivisi in fasi follicolare e luteale, caratterizzate da un aumento dei livelli dell’ ormone follicolo-stimolante (FSH) e di LH a metà del ciclo. L’elevato livello di LH (e di FSH) a metà del ciclo induce l’ovulazione. L’LH stimola le ovaie a produrre steroidi, soprattutto estradiolo. L’estradiolo e altri steroidi aiutano l’ipofisi a regolare la produzione di LH. Al momento della menopausa, le ovaie smettono di funzionare e i livelli di LH aumentano.
Negli uomini, l’LH stimola un particolare tipo di cellule (cellule di Leydig) nei testicoli a produrre testosterone. I livelli di LH (o talvolta indicato come ormone stimolante delle cellule interstiziali o ICSH nei maschi)  sono relativamente costanti negli uomini dopo la pubertà. Un crescente livello di testosterone ha un effetto inibitorio (feedback negativo) per l’ipofisi e l’ipotalamo, diminuendo così la quantità di LH secreta.
Nei neonati e nei bambini, i livelli di LH aumentano velocemente dopo la nascita, per poi ridursi a livelli molto bassi (a partire da 6 mesi nei ragazzi e  da 1-2 anni nelle ragazze). A circa 6-8 anni, i livelli dell’ormone riprendono nuovamente a salire prima dell’inizio della pubertà e lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari.

Come si raccoglie il campione da analizzare?
Un campione di sangue è prelevato tramite un ago da una vena del braccio oppure si usa un campione di urine estemporaneo.  Se il medico vuole misurare la quantità di LH prodotta nell’arco della giornata può essere richiesta una raccolta delle urine delle 24 ore. L’LH viene rilasciato a intermittenza durante tutta la giornata, quindi un campione casuale non può riflettere una vera lettura. La raccolta delle urine delle 24 ore è in grado di eliminare questa variazione.

E’ necessario un ulteriore test per garantire la qualità del campione?
Non è necessario alcun test, ma ad esempio in una donna i campioni devono essere raccolti in momenti specifici del suo ciclo mestruale

1. Come è utilizzato?
2. Quando viene prescritto?
3. Che cosa significa il risultato del test?
4. C’è qualcos’altro che dovrei sapere?

1. Come è utilizzato?
L’LH è spesso usato in combinazione con altri test (FSH, testosterone, estradiolo e progesterone) nello studio dell’ infertilità negli uomini e nelle donne. I livelli di LH sono utili anche nelle indagini di irregolarità mestruali e per aiutare nella diagnosi di patologie ipofisarie o malattie che interessano le ovaie o i testicoli.
Una volta fatto un esame basale delle urine, può essere utilizzato un successivo esame delle urine per rilevare il picco di LH che indica che l’ovulazione si verificherà nei prossimi 1-2 giorni.
Nei bambini, l’FSH e l’LH sono utilizzati per diagnosticare  pubertà precoce o ritardata.
L’LH a volte è misurata in relazione  all’ormone liberante le gonadotropine (GnRH) per distinguere tra disturbi primari o secondari che coinvolgono l’ipotalamo,  l’ipofisi o le gonadi. Il GnRH è l’ormone prodotto dall’ipotalamo che stimola l’ipofisi a rilasciare LH e FSH. Per questo test, una volta prelevato un campione di sangue basale, al paziente viene somministrato GnRH per via endovenosa. Successivamente vengono prelevati sequenzialmente altri campioni di sangue venoso e dosato l’LH. Questo test può aiutare a differenziare tra malattia delle ovaie o dei testicoli (primaria) e un disturbo dell’ipofisi o dell’ipotalamo (secondaria). Inoltre è spesso utile nella valutazione di pubertà precoce o ritardata.

2. Quando viene prescritto?
Nelle donne e uomini, i test di LH (e di FSH)  vengono prescritti come parte dello studio dell’ infertilità, quando si sospettano patologie della ghiandola pituitaria o delle gonadi, quando una donna ha problemi a rimanere incinta o quando si sospettano disturbi ipofisari, all’ovaie o alle gonadi.
Il test può essere richiesto insieme all’FSH quando una donna ha periodi mestruali irregolari, soprattutto all’inizio della menopausa.
L’LH e l’FSH possono essere richiesti quando un ragazzo o una ragazza non sembrano essere entrati nella pubertà ad un’età appropriata (o troppo tardi o troppo presto). I segni di pubertà precoce possono comprendere:

• L’ingrandimento del seno nelle donne
• La crescita dei peli pubici
• La crescita  dei genitali nei maschi
• L’Inizio del ciclo mestruale nelle donne
• L’Inizio del ciclo mestruale nelle donne

L’insorgenza  irregolare della pubertà può essere un’indicazione di un problema più grave che coinvolge l’ipotalamo, l’ipofisi, le gonadi (ovaie e testicoli), o altri sistemi. La misurazione dell’LH e dell’FSH può distinguere tra i sintomi di malattie benigne e maligne. Una volta stabilito che i sintomi sono il risultato di vera malattia, si possono fare ulteriori test  per discernere la causa sottostante.

3. Che cosa significa il risultato del test?
Nelle donne, i livelli di LH e FSH possono aiutare a distinguere tra insufficienza ovarica primaria (insufficienza delle stesse ovaie o la mancanza di sviluppo dell’ovaio) e secondaria (problemi delle ovaie a causa di disturbi o dell’ipofisi o dell’ipotalamo). Aumento dei livelli di LH e FSH sono osservati nell’insufficienza ovarica primaria. Alcune cause di insufficienza ovarica primaria sono elencati di seguito.
Difetti dello sviluppo:

• Il mancato sviluppo delle ovaie (agenesia ovarica)
• Anomalie cromosomiche, come la sindrome di Turner e la sindrome di Kallmann
• Difetto nella produzione di steroidi da parte delle ovaie, come il deficit della 17 alfa-idrossilasi

Insufficienza ovarica prematura a causa di:

• Radiazioni
• Chemioterapia
• Malattie autoimmuni

Mancanza cronica di ovulazione (anovulazione) a causa di:

• Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS)
• Malattie Surrenali
• Malattie della tiroide
• Tumore ovarico

Durante la menopausa, le ovaie della donna cessano di funzionare, quindi i livelli di LH aumentano.
Bassi livelli di LH e FSH sono osservati nell’insufficienza ovarica secondaria e indicano un problema dell’ipofisi o dell’ipotalamo.
Negli uomini, elevati livelli di LH possono indicare un’insufficienza testicolare primaria. Questa può essere dovuta a difetti dello sviluppo nella crescita dei testicoli o ad un danno testicolare, come descritto di seguito.

Difetti dello sviluppo:

• Il mancato sviluppo di gonadi (agenesia gonadica)
• Anomalia Cromosomica, ad esempio la sindrome di Klinefelters

Insufficienza testicolare:

• Infezione virale (parotite)
• Trauma
• Chemioterapia
• Malattie autoimmuni
• Tumori delle cellule germinali

La risposta dell’LH allo stimolo con  GnRH può aiutare a differenziare tra disfunzione primaria (problemi delle ovaie o testicoli) e disordine secondario (un problema che coinvolge l’ipotalamo o la ghiandola ipofisaria). Una volta che è stato misurato il livello basale di LH, viene somministrata mediante iniezione una dose di GnRH. Un successivo aumento del livello di LH indica che l’ipofisi ha risposto al GnRH e suggerisce un disturbo che coinvolge le ovaie e testicoli. Un mancato aumento del livello di LH dimostra che l’ipofisi non ha risposto al GnRH e indica una malattia che coinvolge l’ipofisi o l’ipotalamo.
Nei bambini piccoli, alti livelli di LH e FSH insieme ad uno lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari ad un’età insolitamente giovane sono un’indicazione di pubertà precoce. Questo è molto più comune nelle ragazze che nei ragazzi. Questo sviluppo prematuro può avere diverse cause di fondo che devono essere diagnosticate e trattate. Alcune delle cause sono:

• Le lesioni del sistema nervoso centrale
• I tumori ormone-secernenti
• Tumori o cisti ovariche
• Tumori testicolari

Livelli normali in età prepuberale di LH e FSH nei bambini che presentano alcuni segni di cambiamenti puberali possono indicare una forma benigna di pubertà precoce, senza cause sottostanti o riconoscibili o potrebbe essere solo una variante normale della pubertà.
Nella pubertà ritardata, LH e FSH possono  essere normali o inferiori a quanto atteso per un giovane all’interno di questa fascia di età. Il test per la risposta di LH al GnRH insieme ad altri esami può aiutare a diagnosticare il motivo della pubertà ritardata. Alcune delle cause di pubertà ritardata possono includere:

• Insufficienza gonadica (ovaie o testicoli)
• Il deficit di ormone
• Sindrome di Turner (anomalie cromosomiche nelle donne)
• La sindrome di Klinefelters (anomalie cromosomiche nei maschi)
• Infezioni croniche
• Cancro
• Disturbi alimentari (anoressia nervosa)

4. C’è qualcos’altro che dovrei sapere?
Alcuni farmaci possono causare un aumento dell’LH, come gli anticonvulsivanti, clomifene, e naloxone, mentre altri causano una diminuzione dell’LH, come la digossina, contraccettivi orali, e trattamenti ormonali.
Un esame di medicina nucleare fatto di recente può interferire con i risultati del test dell’LH se il metodo impiegato per la sua misura utilizza radioisotopi

1. Non riesco a rimanere incinta. Di quali esami ho bisogno?
2. Può essere utilizzato il test dell’LH per sapere se ho ovulato?
3. Sono una donna giovane, ma ora mi stanno crescendo i peli in faccia e ancora non ho un periodo (mestruale) regolare. Cosa c’è di sbagliato in me?
4. Perché un uomo ha bisogno di un test per gli ormoni femminili?
5. Esiste un test per l’LH che si può fare a casa?

1. Non riesco a rimanere incinta. Di quali esami ho bisogno?
I test di base per l’infertilità spesso includono il dosaggio dei livelli dell’LH e dell’FSH. Il medico può anche chiedere di prendere nota della propria temperatura corporea, che sale leggermente durante l’ovulazione.  Si possono eseguire altri test ormonali, come un esame  post-coitale (dopo il rapporto sessuale). Può essere indicata l’isterosalpingografia (immagine delle tube di Falloppio) per vedere se le tube di Falloppio sono bloccate. Tuo marito può essere invitato a dare un campione di sperma per essere analizzato.

2. Può essere utilizzato il test dell’LH per sapere se ho ovulato?
Il test dell’LH viene spesso utilizzato per prevedere l’ovulazione attraverso il rilevamento dell’innalzamento brusco dei valori di LH dovuto alla pre-ovulazione mensile della donna. Non può tuttavia essere utilizzato per confermare che l’ovulazione sia avvenuta.

3. Sono una donna giovane, ma ora mi stanno crescendo i peli in faccia e ancora non ho un periodo (mestruale) regolare. Cosa c’è di sbagliato in me?
Si può avere sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), un problema ormonale visto nel 7-10% delle donne e una delle principali cause di infertilità. Con questa condizione, le ovaie possono diventare più grandi a causa di cisti che si formano al loro interno. Le donne con PCOS possono avere anche alti livelli di androgeni e non ovulare normalmente. Potrebbe essere necessario sottoporsi a test di laboratorio, tra cui LH, FSH e androgeni, per assicurarsi che la PCOS è la condizione che causa i sintomi. Una combinazione di farmaci e terapia ormonale può contribuire ad alleviare i sintomi.

4. Perché un uomo ha bisogno di un test per gli ormoni femminili?
Anche gli uomini  producono FSH e LH. Questi livelli ormonali sono importanti per la fertilità maschile. Negli uomini, l’FSH stimola i testicoli a produrre spermatozoi così come nelle donne FSH stimola le ovaie a produrre cellule uovo. Negli uomini, l’LH può essere misurato se i livelli di testosterone sono bassi.

5. Esiste un test per l’LH che si può fare a casa?
Sì, c’è un test che può essere fatto a casa casa che utilizza un campione di urine ed aiuta a  prevedere l’ovulazione. Per ulteriori informazioni, consultare l’articolo su Home-test e il seguente sito web della FDA