Ves

Cosa si analizza?
La VES è una misura indiretta del grado di infiammazione presente. Essa misura la velocità con cui gli eritrociti sedimentano quando il sangue, reso incoagulabile, viene posto in una provetta graduata in posizione verticale. Il risultato, espresso in mm/h, indica la distanza tra il livello iniziale del sangue e la parte superiore della colonna di eritrociti sedimentati dopo un intervallo di tempo di 1 e 2 ore. La VES è influenzata da fattori plasmatici quali la concentrazione di macromolecole (principalmente immunoglobuline e fibrinogeno, proteine di fase acuta etc…), fattori eritrocitari come il numero e le dimensioni dei globuli rossi, e fattori fisiologici quali l’età o la gravidanza.

Come si raccoglie il campione da analizzare?
Il campione viene raccolto mediante prelievo da una vena del braccio.

Come viene utilizzato?
Quando viene prescritto?
Qual è il significato del risultato dell’esame?
Cos’altro si deve conoscere?

Come viene utilizzato?
La VES è un esame utile, di facile esecuzione, poco costoso ma assolutamente non specifico; da lungo tempo è impiegato nella valutazione di condizioni patologiche associate a stati infiammatori acuti e cronici, incluse infezioni e malattie auto-immuni, o malattie oncologiche. La VES non è un esame specifico in quanto non fornisce alcuna informazione riguardo al sito coinvolto nel processo infiammatorio o infettivo e al tipo di malattia infiammatoria in atto (acuta o cronica); inoltre, la VES può essere influenzata da diversi fattori non legati al processo infiammatorio. Pertanto, la VES non va mai considerata isolatamente (alto rischio di falsa positività), ma deve essere valutata insieme ad altri indici di flogosi quali formula leucocitaria, PCR, fibrinogeno, elettroforesi sieroproteica etc…

La VES può essere utilizzata in modo specifico come conferma diagnostica nel caso particolare di due malattie infiammatorie, l’arterite temporale e la polimialgia reumatica, per le quali la VES è utilizzata anche  al fine di seguirne il decorso e monitorane il trattamento.

Quando viene prescritto?
La VES viene prescritta, insieme ad altri esami di laboratorio, in presenza di sintomi riconducibili ad un processo infiammatorio in corso. Nel caso specifico dell’arterite temporale o della polimialgia reumatica possono coesistere emicrania, dolore al collo o alle spalle, dolore pelvico, anemia, perdita di peso inspiegabile, rigidità articolare. Esistono molte altre condizioni che possono causare alterazioni temporanee o permanenti della VES.

Poiché la VES è un esame non-specifico ed è influenzata da molti altri fattori, il risultato deve essere considerato insieme ai segni clinici, la storia clinica del paziente e gli altri risultati di laboratorio. Il solo aumento della VES, senza sintomi specifici, non fornisce informazioni sufficienti per una diagnosi.

Una volta effettuata una diagnosi, però, può essere utile ripetere l’esame periodicamente per seguire il decorso della malattia.

Qual è il significato del risultato dell’esame?
Non è possibile basare una diagnosi esclusivamente sul risultato della VES; tale risultato deve essere infatti accompagnato dai segni clinici del paziente e da altri reperti di laboratorio.

Durante un’infezione, uno stato infiammatorio di qualsiasi origine, un’anemia ma anche durante la gravidanza o in età avanzata è possibile osservare un moderato incremento della VES.

Una causa comune di incremento della VES è l’anemia, quando associata a variazioni della morfologia eritrocitaria; in alcuni casi, come nell’anemia falciforme, si osserva però una diminuzione della VES. Anche nel mieloma multiplo o nella macroglobulinemia di Waldenstrom, in cui si ha un forte incremento della concentrazione plasmatica di immunoglobuline, o più in generale in molte malattie neoplastiche del sangue, si osserva un tipico aumento della VES pur in assenza di un processo infiammatorio.

Nonostante la diminuzione della VES non abbia un significato clinico rilevante, essa può comparire in caso di policitemia, estrema leucocitosi.

Cos’altro si deve conoscere?
Sia la VES che la proteina C-reattiva sono marcatori di infiammazione. Generalmente la PCR varia in maniera più precoce rispetto alla VES al variare dell’attività dell’infiammazione; inoltre la concentrazione della PCR non risente di fattori indipendenti dall’infiammazione, come invece accade per la VES; per questo la PCR è spesso ritenuta un marcatore di infiammazione migliore rispetto alla VES. Nonostante ciò, la facilità di esecuzione del test e i bassi costi rendono la VES un esame di primo livello tutt’ora largamente utilizzato in caso di sospetto di infiammazione.

Le donne tendono ad avere valori di VES più elevati,nche perché i cicli mestruali e la gravidanza possono causarne temporanei aumenti.

1. Quali altri esami vengono generalmente prescritti insieme alla VES?
2. Cosa possono significare delle variazioni nel valore della VES?

1. Quali altri esami vengono generalmente prescritti insieme alla VES?
La VES viene generalmente prescritta insieme ad altri indici di flogosi quali formula leucocitaria, PCR, fibrinogeno, elettroforesi sieroproteica etc… Nel sospetto di malattia auto-immune, la VES può essere prescritta insieme ad altre indagini di secondo livello quali auto-anticorpi anti-DNA, ANA, ENA, Fattore Reumatoide, Waaler-Rose etc…

2. Cosa possono significare delle variazioni nel valore della VES?
La VES è un marcatore di infiammazione i cui valori correlano bene con l’attività dell’infiammazione in corso.