Ca 19-9

Cosa si analizza?
L’antigene tumorale 19-9 (CA 19-9) è una proteina presente sulla superficie di alcune cellule. Questa proteina non provoca tumore; anzi viene prodotta dalle cellule tumorali risultando così un marcatore utile per seguire il decorso della patologia.
Concentrazioni elevate di CA 19-9 si riscontrano in pazienti con tumore pancreatico in stadio avanzato, ma possono essere presenti anche in altri tipi di tumore, come il tumore dell’intestino, il tumore polmonare, il tumore della cistifellea, e in patologie come calcolosi biliare, pancreatite, fibrosi cistica ed epatopatie). Basse concentrazioni di CA 19-9 possono essere presenti anche in individui sani.

Come viene utilizzato?
Quando viene prescritto?
Qual’è il significato del risultato dell’esame?
Cos’altro si deve conoscere?

Come viene utilizzato?
Il CA 19-9 non è abbastanza sensibile e specifico da essere considerato uno strumento utile per lo screening tumorale.
Viene usato principalmente come marker tumorale per:

• facilitare la diagnosi differenziale del tumore del pancreas e dei dotti biliari rispetto ad altre condizioni non cancerose, come le pancreatiti;
• controllare la risposta del paziente al trattamento terapeutico del tumore pancreatico;
• controllare le recidive di tumore pancreatico.

Il CA 19-9 può essere utilizzato come marker soltanto se il tessuto tumorale ne produce quantità rilevanti; se in condizioni basali sono presenti basse concentrazioni di CA 19-9, tale antigene non può essere utilizzato come indicatore del decorso della malattia.

Quando viene prescritto?
Il CA 19-9 può essere prescritto assieme ad altri esami, come la determinazione dell’antigene carcinoembrionale (CEA), della bilirubina, e/o del pannello epatico, in presenza di sintomi suggestivi di tumore del pancreas, come dolore addominale, nausea, perdita di peso e ittero.
Se le concentrazioni basali di CA 19-9 sono elevate in presenza di tumore al pancreas, controlli periodici eseguiti durante il trattamento terapeutico consentono di valutare la risposta alla terapia e di rivelare le recidive.

Qual è il significato del risultato dell’esame?
Basse concentrazioni di CA 19-9 possono essere presenti in una certa percentuale di individui sani.
Un aumento temporaneo può essere dovuto a molte patologie epatiche e pancreatiche.
Livelli medio-alti vengono determinati in caso di tumore del pancreas, di altri tipi di tumore, e in diverse patologie. Le concentrazioni maggiori di CA 19-9 vengono determinate in presenza di tumore del dotto escretore pancreatico. Si tratta di un tumore del tessuto pancreatico che produce enzimi digestivi e dei dotti che trasportano tali enzimi verso l’intestino tenue.Costituisce il 95% dei tumori pancreatici.
Determinazioni periodiche di CA 19-9 possono essere utili durante e dopo un trattamento antitumorale perché un aumento o una diminuzione dei suoi livelli possono informare riguardo la completezza dell’ablazione chirurgica e la comparsa di recidive.

Cos’altro si deve conoscere?
Sfortunatamente tumori pancreatici allo stadio iniziale danno scarsi segnali di allarme. In presenza di sintomi e di concentrazioni elevate di CA 19-9, di solito il tumore del pancreas è già ad uno stadio avanzato

1. Perché non si esegue uno screening per il CA 19-9?
2. Quali altre indagini si possono associare a CA 19-9?
3. Quali sono i fattori di rischio principali per il tumore al pancreas?

1. Perché non si esegue uno screening per il CA 19-9?
Il CA 19-9 non è abbastanza sensibile e specifico da essere raccomandato come esame di screening in assenza di sintomi, infatti ci sarebbero troppi falsi positivi e falsi negativi. Si stanno cercando altri marcatori utili ad identificare tumori del pancreas nello stadio iniziale e più adatti allo screening.

2. Quali altre indagini si possono associare a CA 19-9?
In associazione alla determinazione di CA 19-9 si può richiedere una tomografia computerizzata, un’ecografia, una colangiopancreatografia retrograda endoscopica (entrando con un piccolo endoscopio attraverso la bocca si passa attraverso lo stomaco e si raggiunge l’intestino tenue) e/o una biopsia per identificare, al microscopio, la presenza di cellule tumorali.

3. Quali sono i principali fattori di rischio per il tumore al pancreas?
Ancora non si conoscono le cause dei tumori del pancreas. Fattori di rischio identificati includono il fumo, l’età (sono interessati soprattutto soggetti di età superiore ai 50 anni), il sesso (i maschi hanno probabilità maggiore rispetto alle donne), la familiarità, il diabete, la pancreatite cronica ed occupazioni con forte esposizione a prodotti chimici e coloranti